Gemma, une femme d'affaires new-yorkaise, cherche à comprendre l'histoire de son aïeule, Philippine, une Normande qui a tout quitté pour suivre Ethan, un GI rencontré en 1944.
A la mort de sa mère en 2000, Gemma Harper, New-Yorkaise, apprend qu'un détective avait retrouvé les traces de sa grand-mère maternelle, la Normande Philippine Lemonnier.
Laure et ses soeurs sont ravies de passer les vacances d'hiver à Montfloury dans les Alpes, sauf quand elles se retrouvent bloquées par une grosse tempête de neige dans le village sans électricité.
Médecin généraliste à la retraite, Papou explique à son petit-fils pourquoi tous les gens, sans exception, sont beaux et que chaque corps, qu'il soit maigre, gros, blessé, tordu, noir ou blanc, racont
Orazio, ancien instituteur, sillonne les routes de la campagne sicilienne avec son camion rempli de livres pour offrir aux populations isolées la possibilité de lire et de se cultiver.