Alger, 1810. Après son naufrage, Héloïse, vivandière dans l'armée napoléonienne, est enfermée dans le harem du dey et devient Alev, une de ses concubines.
Le narrateur, un marginal, vit aux crochets de Liliane, une octogénaire. Après une tentative de suicide avortée, il décide de se venger sur la gent féminine et devient un tueur en série.