Originaires du Massachusetts, Michaela et Gerard s'installent pour huit mois dans un institut universitaire renommé de Santa Tierra, au Nouveau-Mexique.
Philadelphie, 1965. A l'Institut de neurologie de Darven Park, une jeune chercheuse, Margot Sharpe, rencontre Elihu Hoops, un nouveau patient amnésique.
Humilié par une accusation mettant en cause son professionnalisme, le Dr Silas Weir, « père de la gyno-psychiatrie » au xixe siècle, est contraint d'accepter un poste à l'Asile des femmes aliénées de
Luther Dunphy, rongé par la culpabilité suite au décès de sa fille, se raccroche à son église où il fait la connaissance du professeur Wohlman, un activiste anti-avortement chez qui il croit entendre
Lorsque Zoe Kruller est découverte assassinée dans son lit, son mari Delray et son amant Eddy Diehl sont soupçonnés mais leurs alibis solides font piétiner l'enquête.