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du Kochersberg

Le commissaire Pangemanann est chargé par le gouverneur de surveiller Minke et de l'empêcher d'agir.

Minke quitte Surubaya pour Jakarta, la capitale des Indes néerlandaises, afin d'entrer à l'école de médecine, le seul établissement supérieur ouvert aux Indonésiens, mais il se heurte vite au système

Minke, jeune journaliste javanais, est curieux et cultivé. Nyai Ontosoroh, ancienne concubine d'un riche colon, est puissante et respectée mais elle risque de perdre son domaine.

A travers le destin de Minke, un jeune Javanais, l'auteur, emprisonné au bagne de Buru, dresse en 1973 un portrait de l'Indonésie de la fin du XIXe siècle, alors qu'elle était une colonie néerlandaise