Un âne, un chien, un chat et un coq partagent le même sort : devenus vieux et fatigués, ils ne sont plus utiles à leurs maîtres qui veulent se débarrasser d'eux.
Un classique des contes de Grimm, qui, d'après le psychanalyste Bruno Bettelheim, encourage l'enfant à explorer tout seul le produit de son imagination angoissée