En 1890, Jayson Flannery emmène en Angleterre une petite Indienne rescapée d'un massacre. Pour faire taire toutes les suspicions, il l'épouse et lui offre un vélo qui va changer son destin.
Sous forme romancée, l'auteur retrace le destin exceptionnel de son père : enfance modeste à Paris, apprenti fourreur, champion de France de water-polo, journaliste sportif, héros de la Première Guerr
Empire du Japon, époque Heian, xiie siècle. Être le meilleur pêcheur de carpes, fournisseur des étangs sacrés de la cité impériale, n'empêche pas Katsuro de se noyer.