Luisa de la Cueva, fille d'un grand propriétaire de plantation de canne à sucre et d'une domestique indigène, est née sur l'île de San Pedro dans les Caraïbes. Elle y passe une partie de son enfance.
Sur les conseils du Dr Quinn, son psychiatre, Charlie, adolescent surnommé à tort gamal, idiot en vieil irlandais, commence à écrire dans son journal les événements traumatisants qu'il a vécus.