La découverte d'une jeune fille assassinée de trois coups de couteau renvoie violemment Adamsberg au souvenir de son jeune frère Raphaël, disparu après avoir été soupçonné du meurtre de son amie, il y
Louis Kehlweiler, dit l'Allemand, et ses trois assistants, Marc, Lucien et Mathias décident d'innocenter Clément Vauquer, un accordéoniste simplet qui est accusé du meurtre de deux femmes.