Après son mariage avec l'empereur Maximilien d'Autriche, Charlotte voit sa vie conjugale réduite à néant. Elle s'engage à corps perdu dans la direction du royaume du Mexique.
A Moscou, en septembre 1904, la foule révoltée par la misère s'est massée sur le parvis du palais. Au balcon, le gouverneur général lâche un mouchoir et les soldats tirent dans la foule.