Après la disparition mystérieuse de son père, Barnabé s'installe avec sa mère dans l'hôtel particulier de sa grand-mère, Mamie Lebeurk, à la tête d'une usine préparant des cornichons au vinaigre.
Aujourd'hui, Franklin voudrait lire une histoire... mais voilà, tout le monde s'est arraché le livre que Franklin voulait et il n'y en a plus un seul exemplaire en vente...