Trente-huit stratagèmes possibles pour convaincre l'autre et obtenir une victoire en évacuant la question de la bonne ou mauvaise foi, quand on a tort.
Louis Kehlweiler, dit l'Allemand, et ses trois assistants, Marc, Lucien et Mathias décident d'innocenter Clément Vauquer, un accordéoniste simplet qui est accusé du meurtre de deux femmes.