Après la mort de sa femme, Lev quitte sa Russie natale pour l'Angleterre où il espère une vie meilleure. Pour subvenir aux besoins de sa fille et de sa mère, il devient serveur.
Un jour dans la vie de Hope Chafetz, femme peintre renommée de 79 ans, qui, dans sa maison du Vermont rural, reçoit Kathryn d'Angelo, New-Yorkaise de 27 ans, venue l'interviewer sur sa vie et son oeuv