L'auteur retrace son enfance et son adolescence, se remémorant les courses en vélo, la découverte du rap américain ou encore son initiation artistique à l'école Emile Cohl.
Une plongée dans le quartier de Harlem des années 1930, à la rencontre de Stéphanie St-Clair, une femme d'affaires noire née en Martinique, aussi forte qu'énigmatique.
La vie de Madeleine Riffaud, figure de la Résistance qu'elle rejoint en 1942, à Paris. Elle prend le nom de Rainer en hommage au poète Rainer Maria Rilke.