té 1940. France. Dans l'attente de nouvelles de son mari, prisonnier de guerre, Lucile Angellier mène une existence soumise sous l'oeil inquisiteur de sa belle-mère.
Dans les années 1980, Dave Schultz, champion de lutte, est l'entraîneur de son frère cadet, Mark, plus imposant physiquement mais plus fragile intérieurement.
Dans le New York des années 1950, Therese, jeune employée d'un grand magasin de Manhattan, fait la connaissance d'une cliente distinguée, Carol, femme séduisante, prisonnière d'un mariage peu heureux.
Printemps 1914. Jeune femme féministe à l'esprit frondeur, Vera Brittain est résolue à passer les examens d'admission à Oxford malgré l'hostilité de ses parents particulièrement conservateurs.
Fille-mère à l'adolescence, Suzanne vit avec son père routier et sa soeur dont elle est inséparable. Sa vie bascule lorsqu'elle tombe amoureuse de Julien, petit malfrat qui l'entraîne dans sa dérive.