Fraîchement divorcée après cinquante années de mariage, Betty Weismann, 75 ans, fait le point sur sa vie dans un cottage au bord de la mer où elle s'est réfugiée.
A Tathmoye, petite ville d'Irlande, dans les années 1950, durant les obsèques de la vieille et fortunée Mrs Connulty, Elly, la seconde épouse du fermier Dillahan, fait la connaissance de Florian Kilde
S.T., une corneille domestique, constate que son colocataire humain, Big Jim, ainsi que le reste des habitants de Seattle, succombent à une maladie débilitante.
Une chronique familiale et satirique du bonheur à atteindre à tout prix. A Baltimore, Abby est mariée à Red Whitshank et mère de cinq enfants devenus adulte.