Cent questions-réponses sur des personnages atypiques, célèbres, inconnus ou injustement oubliés et dont les noms sont entrés dans le langage commun, du préfet Poubelle aux frères Montgolfier en passa
Au sommet de sa carrière, Gustave Eiffel vient de terminer la statue de la liberté. Le gouvernement lui demande de créer un ouvrage spectaculaire pour l'Exposition universelle de 1889.
Gwendolyn Hooper, une jeune mariée, arrive à Ceylan pour retrouver son mari, un riche planteur de thé. Mais l'homme est bien loin de ressembler à celui dont elle est tombée amoureuse à Londres.
Jean est engagé à la ferme des Grandes Combes, où il s'intègre rapidement. Il tombe amoureux de la fille adoptive du fermier, Mathilde, mais un lourd secret pèse sur ses espérances de bonheur.