Jeune journaliste, Yedidyah évolue dans la rédaction d'un quotidien new-yorkais. Un jour on lui demande de couvrir le procès d'un certain Werner Sonderberg.
Quelques semaines avant sa mort, à Florence, Machiavel est surpris par la peste. Sans trop savoir pourquoi, il sauve du bûcher une jeune femme malade, Violetta...
Ancienne toxicomane au passé difficile, pourchassée par des dealers et par le FBI, Maya Vidal, jeune Américaine de 19 ans, se réfugie sur une île de l'archipel de Chiloé, au large du Chili, où vit sa