Il était venu dans les Highlands pour écrire, et c'est la mort qu'il a trouvée. Tommy Jarret, jeune homme de bonne famille et ancien toxicomane, aurait succombé à une overdose selon la police.
Priscilla Halburton-Smythe convie son nouveau fiancé, un dramaturge londonien, à Lochdubh, ce qui attriste Hamish MacBeth, amoureux transi de sa collègue.
Rares sont les nouveaux venus qui s'attardent dans le petit village de Lochdubh, rapidement chassés par l'ennui, le mauvais temps et la curiosité mal placée des voisins.
Armée d'un balai à franges, Mrs Gillespie bouleverse le cours paisible de l'existence d'Hamish Macbeth depuis qu'il s'est vu offrir ses services lors d'une tombola.