"Mariette et son fils, dit « l'Ours », vivent à l'écart d'un village isolé des Pyrénées, non loin d'une grotte difficile d'accès baptisée la « grotte aux fées ».
Cinq soldats dont un certain Manech, condamnés à mort en 1917, sont jetés, bras attachés, dans le no man's land qui sépare les tranchées françaises et allemandes.