Ethan a seize ans, il est handicapé. A la suite de son accident, Macha et Pablo, ses parents, ont décidé d'habiter Grenoble, une ville qui offre plus d'accessibilité que la capitale.
Au début du XXIVe siècle, le niveau des eaux a fortement augmenté et la population de la Terre, réduite à quelques dizaines de milliers d'habitants, s'est réfugiée dans les Hauts Monts du Karakoram.