En septembre 2015, Lincoln Moser attend ses amis Teddy Novak et Mickey Girardi sur l'île de Martha's Vineyard, le dernier endroit où le trio s'était rassemblé avant de se séparer.
Eustache poursuit ses études à l'université. Il a des amis mais il est toujours aussi lymphatique. Hilda s'occupe d'une clinique pour enfants handicapés. La soeur domine toujours autant le frère.
Quand Honor Bright se décide à franchir l'Atlantique pour accompagner dans l'Ohio sa soeur, promise à un Anglais récemment immigré, elle pense pouvoir recréer auprès d'une nouvelle communauté le calme
Qualifiée par Voltaire de Cendrillon du dix-huitième siècle, Catherine Ire de Russie, une femme au destin fulgurant et à l'histoire méconnue, est loin d'avoir vécu un conte de fées.