Claire Cassidy, enseignante dans un collège anglais, donne chaque année un cours sur L'inconnu, un ouvrage de R.M. Holland, écrivain ayant travaillé dans le même établissement.
En pleine préparation d'une soirée pour fêter le quarantième anniversaire de son épouse Livia, Adam découvre quelques heures avant l'événement que le vol dans lequel pourrait se trouver leur fille Mar