Phrase d'armes : désigne en escrime l'enchaînement des actions réalisées lors d'un assaut. Fleurettiste de talent, avocat en pleine ascension, René Bondoux naît en 1905 sous une bonne étoile.
A la demande de Caroline, l'écrivaine enquête sur sa mère Elissa Landi, vedette de Hollywood, à partir de coupures de presse, de photographies, d'agendas et de milliers de lettres.