Pour fuir les bombardements ainsi que son mari violent, Ruby Clark, 18 ans, quitte Londres pour Cliffehaven, sur la côte Sud-Est de l'Angleterre, où elle trouve un emploi dans une usine d'armement.
Gwen Proctor a sauvé ses enfants des griffes de son ex-mari, le tueur en série Melvin Royal. Mais ce dernier parvient à s'évader de prison et envoie un message menaçant à la jeune femme.
Après des années loin l'une de l'autre, Susanne et Thaïs, deux soeurs qui ont fait des choix radicalement différents, se retrouvent dans la maison de leur enfance sur une île bretonne.
Angleterre, 1943. Doreen quitte Londres pour se réfugier chez sa soeur Peggy Reilly à Cliffehaven. Sur place, la jeune femme reçoit des lettres de plus en plus menaçantes d'Eddy, son ex-mari.
En 1822, Grischa, jeune orphelin, fuit la Russie et la misère avec sa petite soeur Katya. Pendant un voyage vers Hambourg sur la mer Baltique, ils font la connaissance de Thilo et Christian.