Guidé par une ombre errante, l'écrivain-narrateur déambule de nuit dans un Paris étrangement vide, se remémorant des scènes proches ou lointaines, des existences anonymes ou fameuses, des personnalité
Une jeune mère célibataire est chargée par l'association qui l'emploie d'aller faire le ménage chez un vieil homme qui a déjà renvoyé neuf de ses collègues.