Clémence, la quarantaine, mère d'un fils de 17 ans, est mariée depuis vingt ans. Son univers s'effondre lorsque son mari la quitte pour une femme plus jeune.
Josie Morgan déteste décembre et Noël, une période qui lui rappelle ce qu'elle a perdu vingt ans auparavant. Cependant, elle persiste à poster chaque année une lettre qui ne sera pas lue.
Markus Roed, magnat de l'immobilier, est soupçonné d'avoir tué deux femmes à Oslo. Il engage Harry Hole, qui a été exclu de la police, et lui donne dix jours pour prouver son innocence.
Jaakko, 37 ans, apprend que quelqu'un l'empoisonne depuis des années et qu'il doit bientôt mourir. Il décide d'employer le peu de temps qui lui reste pour démasquer son empoisonneur.
Dans un quartier tranquille de Bordeaux, Clémentine, fleuriste, et sa meilleure amie, Nicole, qui tient le café sur la place, s'amusent à observer les habitudes de chacun : un homme commande les même