1937 : Shanghaï est encerclé par l'armée japonaise. Huit cents soldats chinois se sont retranchés dans un entrepôt en plein cœur de la ville, et refusent d'abandonner la position.
Frank Tassone et Pamela Gluckin règnent sur un district scolaire prisé de Long Island. Bientôt, un scandale de détournement de fonds d'écoles publiques menace tout ce qu'ils ont construit.
Eliott, jeune chercheur naïf, part étudier les Otopis, un peuple mystérieux d'Amazonie. C'est aussi l'occasion pour lui de s'éloigner de l'emprise de sa mère, la possessive Chantal de Bellabre.
Vali et Mina sont deux soeurs que tout oppose, éloignées par les épreuves de la vie. L'une est chanteuse, rêveuse et émotive. L'autre est thérapeute, distante et rationnelle.