1945 : au nord du Japon, dans la minuscule île de Shikotan, la vie s'organise entre la reconstruction et la peur d'une invasion par les forces américaines.
1954, un marshal et son coéquipier enquêtent sur la disparition d'une patiente dans un hôpital psychiatrique. Exercice de manipulation maîtrisé offrant plusieurs niveaux de lecture.