A Berlin après des recherches aux archives de la Wehrmacht, Gabriel, pensant que Madeleine Robin est sa mère, part sur les traces de son amant allemand.
Le récit du voyage initiatique entrepris par Matuta au coeur de la nature sauvage, des plaines de Sibérie jusqu'en Afrique, au son de l'accordéon, de la conque, du trombone ou encore du bombo de J.