Dans un univers fantastique peuplé de sorcières et d'engins mécaniques, Pia et sa soeur Miette font partie des passereaux, des orphelins pickpockets qui oeuvrent pour le compte du terrible Hilborne.
Paris, 1875. Adoptée par Gaston, gardien de l'Opéra de Paris, Louise déborde d'imagination et invente quantité d'histoires pour faire l'école buissonnière.
Vanessa, 17 ans, a perdu un bras alors qu'elle traversait des voies ferrées. Elle suivait Mickaël, dont elle est amoureuse, mais qui depuis l'accident ne s'est pas manifesté.