Roman publié en 1937. Le milieu des journaliers agricoles offre la matière à l'évocation de la force physique, de l'amitié entre hommes et de la fatalité de la sexualité, qui conduit au meurtre.
Tout le monde connaît Gisèle. Elle aime en secret Maurice, mais il ne la voit pas. Il cherche une personne fiable pour garder son poisson rouge, Jacques, pendant les vacances.
Louis est fils de chirurgien. Mais, il n'aime pas l'école et se sent bon à rien. Jusqu'au jour où , en classe de troisième, il fait un stage chez Maïté Coiffure.