L'histoire d'Elizabeth Short, une jeune femme connue sous le pseudonyme le Dahlia Noir qui choisit de quitter son Massachusetts natal pour faire carrière à Hollywood.
Indochine française. La narratrice, une jeune Française de quinze ans, s'éprend d'un riche Chinois de douze ans plus âgé qu'elle. Elle souffre de la préférence marquée de sa mère pour son frère.