Octobre 1946.Pete Banning, l'enfant chéri de Clanton, Mississippi, est revenu de la Seconde Guerre mondiale en héros, décoré des plus hautes distinctions militaires.
Hamet vit à Bamako et inquiète ses parents en raison de son comportement insolent et bagarreur. Ils l'envoient auprès de ses deux grands-mères dans le village d'où est originaire sa famille.
Dans une petite ville ouvrière de l'est de la France, cinq enfants de 10 ans n'hésitent pas à faire les 400 coups pour récolter l'argent nécessaire à la réalisation de leurs rêves.
Récit autobiographique de T. Westover, née dans l'Idaho en 1986, dans une famille de mormons. Elle n'a jamais eu d'acte de naissance, ni de dossier scolaire ou médical.