Pierre Dragon, oeuvrant pour les Renseignements généraux, décrit la réalité d'une mission, la vie professionnelle et privée d'un policier à travers le Paris des trottoirs et des enseignes de magasins.
Béthune, début des années 1990. Alors que la région est touchée par le chômage et la crise économique, le jeune Bataille décroche son premier emploi dans une succursale de la Banque de France.
Tokyo, 1938. En pleine guerre sino-japonaise, trois étudiants chinois se réunissent régulièrement autour de Yu, professeur d'anglais, afin d'assouvir leur passion commune pour la musique classique.
Même s'il peste contre le coût des soins, l'hypocondriaque Argan ne peut se passer de ses médecins. Il rêve pour sa fille d'un mari praticien, le pédant Diafoirus.