Eruptions volcaniques, séismes, raz-de-marée, ouragans : la planète est régulièrement secouée par des cataclysmes qui bouleversent l'environnement et le monde vivant.
Fin des années 1980, Roetgen quitte Tientsin et la Chine communiste pour rejoindre Beverly, une Américaine exubérante et excessive de vingt ans son aînée.
En trois tableaux et trois voyages, ce roman dessine des itinéraires italiens, loin des sentiers battus. Le premier trajet qu'emprunte la narratrice, seule, avait été planifié à deux.