En 1882, sur un paquebot qui traverse l'Atlantique, deux femmes sympathisent et accouchent à quelques minutes d'intervalle de deux petites filles, Alice et Laetitia.
Paris, 1875. Adoptée par Gaston, gardien de l'Opéra de Paris, Louise déborde d'imagination et invente quantité d'histoires pour faire l'école buissonnière.
Amoureux d'Elena, petite-fille d'un doge dans la Venise du XVIe siècle, Giovanni, jeune paysan italien, devient l'élève d'un ermite érudit qui l'initie à l'astrologie, la philosophie et au maniement d