Vingt ans après avoir quitté sa Floride natale pour s'installer à New York, Lane Fielding, tout juste divorcée et mère de deux filles, est contrainte de retourner vivre chez ses parents, à Waddell.
Sasha est le petit-fils du grand violoniste Ilja Grenko. En 1948, ce dernier fut accusé sans fondement par le KGB et condamné au goulag. Son stradivarius disparut ainsi pendant deux générations.
Le destin de deux familles, les Holleran et les Baine, qui se haïssent dans le Kentucky des années 1950, Elles sont pourtant liées par un sanglant secret. Prix Edgar du meilleur roman.