Tintin et le capitaine Haddock se rendent au Pérou dans l'espoir de retrouver le professeur Tournesol enlevé dans l'épisode précédent (Les 7 boules de cristal).
Une parodie de la société contemporaine transposée au paléolithique : terrorisme, prise d'otages, islamophobie, bonne conscience humanitaire et tourisme de masse sont abordés dans ce volume.