Colette, longtemps éclipsée par sa jumelle Lison, se retrouve seule lorsque sa sœr meurt dans un accident de voiture. Sa mère, qui conduisait, perd un bras.
Dans les méandres de la IIe République et du Second Empire, chaque membre de la fratrie Dupin emprunte le chemin qui lui semble le plus juste pour mener sa vie d'artiste.