C'est l'histoire d'un enfant pris au piège de la violence de son père, la souffrance de sa mère, l'indifférence du monde qui l'entoure et la méchanceté des autres enfants.
L'auteur raconte son travail de deuil après la mort de sa mère. Elle fait revivre ses souvenirs à travers les gestes quotidiens de sa mère, notamment son travail au jardin.