Le Grand Nord sort de l'hiver. Les rayons du soleil libèrent les bateaux de pêche de la glace et réveillent les habitants. Les marins se préparent dans le port en chantant.
Un chêne quatre fois centenaire se remémore sa vie passée et songe à tous les papillons éphémères qui ont virevolté dans ses branches, à tous les enfants venus s'ébattre autour de lui, aux sauterelles
En 1947, les Américains envoient en Europe des vivres, des médicaments et des vêtements pour aider la population dans les pays ravagés par la Seconde Guerre mondiale.
Le 6 décembre, Julien et Caroline attendent la venue de saint Nicolas et du père Fouettard, aussi appelé Hans en Alsace, pour qu'ils leur donnent les récompenses ou les sanctions sur leur comportement