Après la mort de ses frères, Séléné est confiée à la soeur de l'empereur, Octavie, première dame de Rome qui vit entourée de ses enfants et de ceux de la famille.
Dans le village de Mou di en Chine, Lina, une étudiante française, enquête discrètement pour le compte d'une organisation humanitaire sur la disparition d'une jeune fille prénommée Sun.
Kay Scarpetta, experte en médecine légale, reçoit sur son téléphone une vidéo compromettante montrant sa nièce Lucy, près de vingt ans plus tôt, à l'académie du FBI.