Deux femmes sont à des stades différents de leur maternité : l'une vient de donner naissance à une petite fille et doit apprendre à être mère à temps plein, l'autre voit ses enfants quitter la maison
Agatha Raisin, 53 ans, self-made woman pugnace et volontaire ayant fait fortune dans la communication, prend une retraite anticipée dans un petit village des Costwolds mais s'y ennuie vite.
A la mort de sa mère, Raffaele, 23 ans, a mis de côté son rêve de devenir traductrice pour veiller sur sa fratrie, acceptant un emploi de femme de ménage dans un hôtel.
C'est le jour tant attendu du réveillon de Noël! Pierre a préparé des cadeaux pour sa maman et ses sœurs: il les a soigneusement emballés puis remisés dans sa cachette secrète.