Madame Bodin, la voisine des jumelles Albane et Joyeuse, a été cambriolée. Il n'y a aucune trace d'infraction, hormis une chatière démontée sur une terrasse.
Confié à sa naissance aux religieuses de l'orphelinat de Loches, Gabriel grandit dans un quotidien fait de sévices et de privation que seule la présence d'Emile, abandonné lui aussi, l'aide à supporte