Kay Scarpetta s'apprête à partir célébrer son anniversaire à Miami en compagnie de son mari, Benton Wesley, quand elle remarque sept pennies alignés à son insu, sur le mur derrière leur maison.
En replongeant dans une affaire non résolue datant des années 1980, Carl Mørk et l'équipe du Département V découvrent avec stupeur que depuis trente ans, un tueur particulièrement rusé choisit avec un
Kid Paddle, le roi du joystick d'or a sérieusement de quoi craindre le Dr No, son propre père qui dit toujours non, et sa soeur qui attend l'occasion pour dénoncer ses derniers méfaits.