Très étourdi, Emile ne prête guère attention à ce qui l'entoure. A tel point qu'un jour, il fait entrer chez lui un cactus géant du Mexique prénommé Alberto en même temps que son journal du matin.
Après Sophocle, J. Anouilh reprend le mythe d'Antigone. Fille d'Oedipe et de Jocaste, la jeune Antigone est en révolte contre la loi humaine qui interdit d'enterrer le corps de son frère Polynice.