Ce roman, qui a pour cadre un petit village des Vosges alsaciennes en 1923, relate quelques mois de la vie d'un jeune paysan épris de littérature, tiraillé entre son sens du devoir et ses aspirations
Alison Wood, avocate pénaliste, voit sa vie familiale se dégrader tandis que sa carrière décolle. Elle entretient une liaison toxique avec un collègue qui l'utilise et l'humilie continuellement.
Max et Lili aiment beaucoup rire, ils aiment aussi faire rire les copains, quitte à les empêcher de travailler ou à se faire punir pour manque de sérieux.
Une rencontre accidentelle bouleverse le destin des personnages : Roméo, pompier qui chute gravement en sauvant la vie d'un enfant et qui ne peut plus s'occuper de sa petite soeur, adolescente fragile