Raphael n'a qu'un oeil. Il est le gardien d'un manoir dans lequel plus personne ne vit. A presque 60 ans, il habite avec sa mere un petit pavillon situe a l'entree du grand domaine bourgeois.
Eve Vernet a été la plus grande créatrice de roses. Aujourd'hui, elle est au bord de la faillite, sur le point d'être rachetée par un concurrent puissant.
En 1858, dans le quartier juif de Bologne, les soldats du Pape font irruption chez la famille Mortara. Sur ordre du cardinal, ils sont venus prendre Edgardo, leur fils de sept ans.