Après cinq cents ans d'attente, Lenah, autrefois une vampire cruelle et sanguinaire, est redevenue humaine grâce à un rituel magique pratiqué par son âme-soeur.
A la fin du XIXe siècle, un paquebot quitte Londres pour Calcutta. Parmi les passagers, certains quittent l'Angleterre pour échapper à un scandale ou à la police, d'autres partent pour un voyage.