Louisiane, printemps 1862. L'USS Essex exerce des représailles sur ceux qui ont refusé de signer le serment d'allégeance aux Etats-Unis de l'Union. La résidence Murrait n'est pas épargnée.
A la suite d'un choc émotionnel, Léo devient mutique. Inscrit par sa grand-mère dans une colonie de vacances, il rencontre Eve, une fille très sociable qui peu à peu, va lui redonner confiance en lui.
Arnaud débarque en pleine nuit chez ses parents qu'il n'a pas vus depuis longtemps. Le lendemain, son père Gabriel, un romancier qui n'écrit plus, découvre qu'Arnaud est recherché par la police.
Papa a annoncé une grande nouvelle : cet été, la famille au complet va passer les vacances au bord de la mer. Au programme : excursions à la mer avec le canoë, chaussures en plastique...